« Disons-nous que nous sommes tous fou, cela expliquera bien des mystères, cela résoudra bien des énigmes. » — Mark Twain.
 
Ce soir, la représentation était exquise : les critiques et la presse locale ont adoré, tout sourire aux lèvres comme ils sont ressortis du petit Théâtre après cette mise en scène modernisée d’une célèbre tragédie de Sophocle. Ils n’en attendaient pas moins cependant, de la part du producteur qui a la réputation de se montrer pointilleux même sur le plus futile de tous les détails, et tout aussi exigeant envers ses collaborateurs. Un perfectionnisme, parfois difficile à vivre pour son entourage, mais qui finit toujours par payer.
 
Satisfait, mais peu étonné par cette réussite - il ne mise après tout jamais sur le hasard ; Leon a répondu à deux questions des journalistes, et puis, tout simplement, a levé une main en l’air pour indiquer au petit auditoire la fin de l'interview. Il s’est ensuite éclipsé sans rien dire, verre de champagne dans une main et la seconde délicatement mais fermement posée sur le bas du dos de son amant d’un soir, mélange de possessivité et d’élégance.
Rien de plus habituel.
Lors de chaque Première, Petersen est aperçu, un costume sur mesure et un nouvel homme au bras. Juste de quoi préserver malgré lui le mystère de sa vie amoureuse, pourtant inexistante : le lycanthrope n’est pas du genre à tisser des liens étroits avec les autres.

Le voilà donc qui sillonne désormais, à quelques rues du théâtre, la ville de l’oubli ; bras dessus bras dessous avec son cavalier. Ce soir, l’heureux prétendant est Ethan, loup-garou jazzman de Memphis fraichement arrivé en Louisiane et bientôt reparti. A la lumière des lampadaires et vieux néons, les deux hommes, complices, discutent et plaisantent, aussi soulagés l’un que l’autre d'avoir finalement trouvé un instant de calme et de répit après cette véritable marée mondaine. Nœud papillon défait et col de sa chemise déboutonné pour passer d'un costume classe à une tenue bien plus confortable, Leon pose machinalement la paume de sa main droite sur l’épaule d’Ethan, sourit autour de la cigarette qu’il tient fermement coincée entre ses dents et hoche machinalement la tête de gauche à droite, amusé. Il est agréable, parfois, de s’abandonner à des choses aussi simples de la vie, passer un bon moment en bonne compagnie, sans plus se soucier de tout le reste. Juste un instant, quelques heures. Loin des responsabilités, loin de son image, froide et autoritaire.

Les lycanthropes sont néanmoins tirés de leur symbiose, contraints de stopper précipitamment leurs pas pour éviter les deux gamins qui leur coupent le chemin, foncent directement dans les quelques autres rares passants de la rue. Leon ronchonne dans sa barbe, ce qui a le don de faire rire Ethan de plus belle ; mais fronce les sourcils alors que chatouille ses narines l’odeur si reconnaissable de la putréfaction - bien que pas très avancée dans ce cas. Son amant doit sentir la même chose, puisqu’il perd lui aussi son sourire au profit d’un air légèrement consterné.
— C'est quoi ces conneries encore ?, il souffle, agacé en regardant les mioches au loin tandis que son loup s'agite au fond de son esprit.

Est-ce que l'ordure de McCormick est au courant, que des gamins vampires jouent à chat au milieu des terrestres – seuls à en juger par les sons et odeurs des environs ? Ou est-ce qu'il se fout à ce point, de ce qui pourrait arriver non seulement aux terrestres, bien que ce ne soit pas vraiment sa plus grande préoccupation, mais surtout au monde obscur ?
Impossible. Autant qu’il déteste l’admettre, Silas et lui ont tout de même un bon point commun : ce sont des antagonistes qui jouent finement, chirurgicalement, et sont particulièrement méticuleux sur ce qui peut leur causer du tort - à eux comme à leur clan. Leon, n’est pas connu pour être le loup le plus docile de la Nouvelle Orléans, ni celui qui se plie le plus facilement aux lois et règlements. Lorsqu’elles ne lui conviennent pas, il n’est jamais le dernier à les enfreindre, ou en tout cas à les critiquer ouvertement. Mais il y a une limite, entre se tenir à des principes bien fondés, et se montrer totalement irresponsable, un chouille stupide aussi. Qu’on le maudisse, le jour où il laissera les jeunes loups courir au milieu des terrestres et menacer d’attirer l’attention des néphilims, des chasseurs ou tout simplement d’exposer l‘existence de leur race aux non-initiés. Le monde caché, doit le rester.  

Petersen finalement hausse les épaules. Les gamins sont déjà loin de toute manière, et son rôle n’est pas de courir après ces petits crétins pour jouer à rapporter - comme le bon chien qu'il n'est absolument pas.

L’incident, serait presque oublié après quelques instants. Pourtant arrivé à un carrefour non loin de l’hôtel de Ethan, Leon s’arrête - soudainement alerte. Planté là, au milieu de la route, regard dans le vide, il tourne la tête, plisse les yeux. Ce sont les aboiements, qui attirent d’abord son attention. Puis viennent les voix, saccadées, énervées ; le son de deux cœurs qui battent à des rythmes différents. Une voix, qui se détache des autres... Et qu’il lui semble reconnaître.  
— Leon ? Qu’est-ce qu’il y a ?
Un grognement instinctif résonne contre les parois de sa gorge, la bête en lui commence à s’agiter, bien qu’il la garde sous silence. Sans prévenir le second loup – qui le suit tout de même, le frère de l’alpha rejoint la ruelle adjacente d’un pas un peu trop hâtif.

Voilà donc, l’origine des sangsues morveuses, disséminées un peu partout dans le coin. Poussez une benne à ordures, et il en sort cinq de plus. Deux gosses immortels sont dans cette rue sombre, bien que le lycanthrope ne se laisse pas duper par la jeunesse de leurs traits : si l'un d'eux n'est encore qu'un pauvre bambin, la seconde empeste la décomposition à un stade bien avancé - indice quant à son millésime. Elle est bien plus âgée que lui, à vrai dire... Mais pas plus mature pour autant. Celle-ci, il la reconnaît bien, comme la gamine bien naïve qui espérait convaincre Oskar de lui confier des louveteaux. Elle ne fait pas seulement partie de la joyeuse troupe, c'est elle qui dirige la sainte compagnie des morveux - grande protectrice de la veuve et de l'orphelin et certainement en attente d'une médaille à accrocher sur son gilet Hello Kitty. Pourtant son frangin, jamais ne l'a laissée exposer plus d'arguments que sa petite bouche ne peut déblatérer sans baver, fatigué tout aussi vite que lui d'entendre de si grosses conneries. Un loup, surtout s'il est jeune, doit grandir auprès de la meute et de gens qui le comprennent. Mais non, la demoiselle a insisté, jusqu'à tenter de le pousser à lui confier Tahlia à l'époque, ce à quoi les Petersen ont définitivement perdu toute patience et l'ont renvoyée chez elle comme une boule de papier à la corbeille, à coup de savates dans le postérieur. C'est la dernière fois qu'il a vu la bouille de Cassie Hickman, avant ce soir. Coyote lève la tête, observe la vieille gamine de la tête aux pieds. Il savait que l’initiative des jeux, ne pouvait pas venir de Silas, il aurait simplement dû reconnaître la signature de cette pauvre mouche perdue.   

Il a vu juste sur un autre point cependant, l’identité de la terrestre qui fait face aux deux vampires – raison initiale de son arrivée, bien plus que le fait de protester contre les jeux de rue à vrai dire. Bien que pour être honnête, il ignore encore si c’est par crainte qu’il lui arrive quelque chose, ou tout simplement de peur qu’elle s'attire des ennuis en provoquant les mauvaises personnes, bien trop conscient de son aversion pour tout ce qui se nourrit de sang humain et de son peu de connaissances sur ce qu’ils sont vraiment.

Leon s’approche lentement, silencieusement des trois protagonistes de la scène ; attrape la barrette de tabac, qu'il tient toujours entre ses lèvres, entre son pouce et son index gauche – puis la jette à terre et l’écrase sous sa chaussure.  
— Tout va comme tu veux, Yoong-Ki ?, il demande calmement, non sans une menace sourde et implicite à l’attention des deux enfants de la nuit si jamais ils ont la mauvaise idée d’importuner celle à qui il doit la vie.

La coréenne semble chercher à s’en aller, pourtant le canidé qui l‘accompagne refuse de coopérer, jappe avec entêtement sur les créatures hostiles. Un bon gardien, peu étonnant à en juger par ce qu’il sent chez son amie bien qu’il ne fasse de mention.  Mais un gardien un peu agaçant, qui lui crève les tympans sensibles. Et s’il saute sur les deux créatures en face, le lycanthrope ne veut pas même penser à l’effet boule de neige que cela pourrait causer.  

Leon s’avance vers le berger belge sur le point d’échapper au contrôle de sa maîtresse, et ce dernier le prend comme nouvelle cible. Il aboie, montre les crocs, cherche à le mordre. Pourtant, il n’est ici celui qui a les crocs les plus effrayants. Dos tourné à la terrestre ignorante, Coyote regarde l’animal dont il a oublié le nom droit dans les yeux, laisse un éclair vert flasher de son regard.  
— HÉ !, il fait claquer sèchement la commande. ASSIS !  
Intimider les canidés, c’est un peu son domaine. Bien que d’ordinaire ce chien obéisse exclusivement à son maître et à sa compagne, à la lueur qui brille dans son regard et son autorité naturelle, le malinois finit par arrêter ses grognements, s’assoit et baisse les oreilles contre son crâne, non plus d’agressivité, mais bien de soumission. Satisfait, Leon tapote gentiment sa tête et se dégage de cette position.  

Enfin, le loup-garou se tourne de manière à faire face aux vampires de nouveau, croise les bras sur son torse et attend la réponse de Yoong-Ki, Ethan qui l’a maintenant rejoint mais ne se mêle pas à la scène.